Alza en el tipo de cambio mejorará ingresos de cafetaleros, concluye análisis
(Cortesía del Icafé).
Aumentar el tipo de cambio o, al menos, revertir la prolongada apreciación del colón frente al dólar mejorará los ingresos de los productores de café, sin elevar significativamente sus costos de producción.
Así lo concluye un reciente análisis elaborado por Marco Antonio Araya, de la Unidad de Estudios Económicos y Mercado del Instituto del Café de Costa Rica (Icafé).
El estudio tuvo como objetivo demostrar el efecto favorable de un incremento en el tipo de cambio sobre los ingresos de los cafetaleros (precio de liquidación final al productor) y los egresos de los productores (costos de producción) en la cosecha 2026/2027.
Señala que no debe quedar duda sobre la necesidad de que el Banco Central de Costa Rica (BCCR) y el Poder Ejecutivo "tomen decisiones radicales y efectivas para disminuir la oferta de dólares en Costa Rica".
El análisis surgió porque algunos productores del grano han expresado que un incremento del tipo de cambio afectaría negativamente su rentabilidad, porque se elevaría el costo de los insumos agrícolas importados, transacciones que se efectúan en dólares.
La inquietud la han manifestado ante la insistencia de los sectores agroexportadores, el turismo y las zonas francas sobre la necesidad imperante de que la revaluación del colón respecto al dólar cese o, en el mejor de los casos, revierta esta tendencia, que ha sido continua y dañina durante los últimos 51 meses, según explica el analista.
Aunque reconoce que la afirmación hecha por esos productores es parcialmente cierta desde el punto de vista de los costos, un aumento del tipo de cambio tendría un efecto positivo sobre el precio de liquidación.
¿Qué pasaría?
El estudio consideró un incremento del 12 % en el tipo de cambio: desde los ₡450,87 por dólar, promedio de septiembre de 2026 (con corte al día 9) en el Mercado de Monedas Extranjeras (Monex), hasta los ₡504,97 por dólar. Esto representaría un incremento de ₡54,10 por dólar, si se compara con la reducción de ₡240,04 por dólar que experimentó Costa Rica durante los últimos 51 meses.
Esa variación elevaría el pronóstico del precio de liquidación para los productores, que es el pago final que reciben por fanega de café, calculado tras la venta internacional o local por parte de los beneficios. Este monto se ajusta según la calidad, los costos de producción y las cotizaciones de la Bolsa de Nueva York.
Si se aumenta el tipo de cambio en un 12 %, el precio de liquidación subiría desde los ₡93.497 por fanega hasta los ₡104.596. Se trataría de una variación absoluta de ₡11.099 por fanega (11,87 %).
"Una variación en el tipo de cambio sí impacta en forma directa los ingresos de los productores de café vía precio de liquidación, debido a que más del 85 % de la producción nacional de café se vende para exportación en dólares. Pero el impacto no es inmediato, ya que depende del momento de la exportación y el cambio de las divisas", indica el análisis.
Bajo este mismo supuesto de un incremento del 12 % del tipo de cambio, también se afectaría el precio de los agroquímicos importados. El costo del cultivo aumentaría entre un 2,45 % y un 2,55 %, debido a que la participación de esos agroquímicos dentro de la estructura del costo total es de apenas un 20,0 % y un 21,9 %.
Sin embargo, el incremento en los ingresos de los productores, a causa de un aumento en el tipo de cambio, combinado con un pequeño incremento en los costos de asistencia del cultivo, por la variación en el precio de los agroquímicos importados, elevaría los márgenes brutos de rentabilidad.
"Es una necesidad imperiosa que la oferta de dólares estadounidenses hacia Costa Rica se reduzca en forma significativa para que disminuya la presión bajista sobre el tipo de cambio. Esto resultaría conveniente para todas aquellas economías orientadas al mercado de exportación, que han sido dolientes por más de cuatro años consecutivos del proceso contrario al que este análisis plantea: ingresos sustancialmente más bajos en línea con las caídas del tipo de cambio, mientras que los costos de producir café se incrementan por diferentes procesos inflacionarios", señala el análisis.
Baja de precios internacionales
Tres factores tienen un alto impacto en la definición del precio de liquidación final al productor: el precio base en la Bolsa de Nueva York, el tipo de cambio y el rendimiento de beneficiado.
En el caso de los precios internacionales, después de experimentar los precios históricos más altos del café arábico lavado en la Bolsa de Nueva York durante 2025, comenzaron a bajar, más aún ante la noticia de una producción récord en Brasil —el mayor productor a nivel mundial— para 2026, estimada entre 66,90 y 75,80 millones de sacos de 60 kilos.
Actualmente, el bajo nivel de los inventarios certificados de café en los mercados financieros, donde se negocian contratos estandarizados para comprar o entregar café a un precio fijado hoy, pero en una fecha futura; el mal desempeño de las exportaciones brasileñas de café, y la expectativa de efectos negativos en la producción mundial de café a causa del fenómeno de El Niño mantienen el mercado con niveles de precios menores.
La caída del tipo de cambio y el descenso de los precios internacionales del café están deteriorando los ingresos de productores y exportadores del grano. Ambas situaciones están reduciendo drásticamente la rentabilidad.
En Costa Rica existen 24.653 familias productoras de café y el sector genera cerca de 78.500 empleos directos, entre fijos y ocasionales, durante el periodo óptimo de cosecha (diciembre y enero).