Equipos de rescate mantienen la búsqueda en Venezuela

Equipos de rescate de todo el mundo se movilizaron este martes para salvar a los últimos supervivientes atrapados bajo montañas de escombros tras los devastadores terremotos que azotaron Venezuela, los cuales causaron la muerte de más de 1.700 personas, y en los que aún se desconoce el paradero de decenas de miles.

Los dos sismos de magnitud 7,2 y 7,5 —los más fuertes que han azotado a la nación sudamericana en más de un siglo— probablemente dañaron o destruyeron 58.870 edificios, según una evaluación preliminar de datos satelitales publicada por la NASA.

Según el último recuento oficial, hay unos 1.700 muertos y 5.000 heridos, sin que el gobierno haya informado sobre el número de desaparecidos. Otras estimaciones sitúan la cifra en decenas de miles.

En el único cementerio público de la capital, Caracas, los dos hornos crematorios han estado funcionando a plena capacidad.

Entre el viernes y el domingo, se realizaron entre 60 y 70 entierros diarios.

Un grito de "¡Mamá, te quiero!" se elevó por encima de un sollozo bajo y constante y del sonido de las palas mezclando cemento.

Cuando los obreros comenzaron a sellar la tumba de su sobrino, Sergio Vergara cayó de rodillas. Él fue quien lo encontró, junto con toda su familia, en un edificio derrumbado en el estado de La Guaira, el más afectado.

"Fue una experiencia horrible, sacarlo a él y a sus hijos", dijo el hombre de 42 años.

Más de cinco días después de que los potentes terremotos consecutivos arrasaran barrios enteros, la tarea de recuperar los cuerpos de los muertos se cernía sobre nosotros y las esperanzas de encontrar supervivientes se desvanecían.

Según las Naciones Unidas, alrededor de 50.000 personas siguen desaparecidas, y se estima que el desastre generó aproximadamente 1,2 millones de toneladas de escombros en el estado de La Guaira.

El lunes, un nuevo temblor de magnitud 4,6 reavivó el temor entre la población.

ACNUR, la agencia de la ONU para los refugiados, declaró este martes que "la escasez de alimentos es generalizada, los servicios básicos se han interrumpido y la conectividad se ha cortado en gran medida" en La Guaira.

"Las tensiones en la comunidad están aumentando a medida que el acceso a la asistencia sigue siendo limitado", dijo Carlotta Wolf, portavoz del ACNUR.

Un grupo liderado por el ACNUR ha puesto en marcha una campaña para proteger a los niños, centrándose en la sensibilización, la identificación y la localización de familiares.

La agencia indicó que necesitaba aproximadamente $14,85 millones para ampliar la protección, los artículos básicos de socorro y el apoyo de alojamiento temporal para 30.000 personas afectadas por el terremoto durante seis meses.

Cadáveres en el almacén 

El ejército estadounidense reparó y reabrió el lunes el puerto de La Guaira, donde un corresponsal de la AFP observó un almacén con cientos de cadáveres no identificados, envueltos en bolsas mortuorias blancas y negras, así como algunos ataúdes. El USS Fort Lauderdale se encontraba atracado y entregando ayuda humanitaria.

Decenas de personas procedentes de la región devastada esperaban fuera de la morgue improvisada noticias de sus familiares mientras el personal forense, vestido con uniformes azules, examinaba los cadáveres.

Personal de la Fuerza Aérea estadounidense también ayudaba a restablecer el tráfico aéreo en el Aeropuerto Internacional Simón Bolívar, cerca de Caracas, que también sufrió graves daños.

El gobierno ha militarizado La Guaira y ha impuesto la exigencia de un permiso para entrar en la zona del desastre.

Los residentes no ocultan su enfado por la lentitud y la limitada ayuda del gobierno en un país sumido en una profunda crisis que ha provocado la emigración de millones de personas en los últimos años.

Un total de 27 países han movilizado cerca de 40 equipos de búsqueda y rescate. Estos incluyen a más de 2.000 efectivos y personal, además de más de 160 perros, según Gianluca Rampolla, coordinador de las Naciones Unidas en Venezuela.

Dijo que las Naciones Unidas proporcionarán 10.000 bolsas para cadáveres, aunque esperan que la cifra final sea menor.

Mi familia está allí

Sin embargo, el plazo crítico de 72 horas durante el cual aún era probable encontrar supervivientes finalizó el sábado a las 18:04.

Sin embargo, el lunes, los rescatistas sacaron de entre los escombros a un hombre de 21 años identificado como Aaron Levi en la localidad costera de Tanaguarena, según un video compartido por un fotógrafo que presenció la operación.

En el cementerio de Caracas, muchos siguen esperando los restos de sus seres queridos, a quienes se presume fallecidos.

"Mi familia está allí; me han dicho que mi hermana y sus hijos están allí, así como los hijos de mi hermano", dijo Wilker Molalla a la AFP mientras esperaba para identificar los restos.

"En mi casa éramos once personas; solo dos sobrevivimos porque estábamos trabajando", dijo, refiriéndose a su hermano.

Las Naciones Unidas afirmaron que unos siete millones de personas en este país se verían afectadas por el desastre, y que los terremotos provocarían un déficit económico de $6.700 millones , lo que representa el seis por ciento del PIB de Venezuela.

La líder de la oposición, María Corina Machado, quien tras años escondida protagonizó una espectacular fuga de Venezuela en diciembre para recibir el Premio Nobel de la Paz, acusó al gobierno de impedir su regreso.

"Estoy lista y cerca de Venezuela, y haré lo que sea necesario para que nos encontremos allí", dijo Machado en un video en X, después de denunciar lo que ella calificó como el cierre del espacio aéreo por parte del gobierno para impedir su regreso.

Ni el gobierno de la presidenta interina Delcy Rodríguez se ha pronunciado al respecto, ni tampoco Washington, que está coordinando las operaciones sobre el terreno.