Bandas narco de Pavas usan fraudes, gota a gota y taxis informales para fortalecerse
Las bandas narco que operan en Pavas, como "Los Polacos" y "Los Diablos", han diversificado sus fuentes de ingreso hacia fraudes electrónicos, préstamos "gota a gota" y control del transporte informal para legitimar las ganancias de la droga.
Según Pablo Calvo, jefe de Investigaciones Criminales del OIJ, ampliar sus actividades es una forma de generar recursos para fortalecer cada organización.
Históricamente han estado inmersos en asaltos a personas y también a supermercados o locales comerciales, pero la criminalidad va evolucionando. Hemos notado que hay estructuras que van realizando una ramificación destinada al fraude electrónico. También tenemos una evolución hacia el asalto de contenedores", detalló Calvo.
Pavas es el tercer distrito de todo el país donde más ocurren fraudes. El año pasado cerró con 565 denuncias por delitos de este tipo, solo por detrás del centro de Alajuela y Liberia.
En Pavas se denuncia un fraude cada 15 horas. Calvo explicó que la incursión de las bandas en este negocio ha sido tal que algunos de sus miembros se han capacitado específicamente para ello.
"Los grupos deciden comprar equipos, montar un call center, buscar contactos dentro de centros penales y desarrollar toda una infraestructura logística porque les genera aún más dinero", añadió el jefe de Investigaciones.
Los gota a gota
Los préstamos informales no constituyen un delito en sí mismos, pero cuando los opera el crimen organizado derivan en cobros violentos, extorsiones, agresiones físicas e incluso tentativa de homicidio.
Calvo explicó que una facción de la banda recibe una cantidad de dinero para comenzar a colocar préstamos y, a partir de ahí, se crea el esquema conocido como "gota a gota".
Un ejemplo es la organización de José Rodolfo Garbanzo Rodríguez, alias "Mufasa", quien ejercía control sobre más de una de las grandes bandas de Pavas. Fue asesinado dentro de un bar en Lindora en agosto de 2025.
Expedientes judiciales muestran que Garbanzo también tenía vínculos con un hombre de apellidos Campos Chacón, de 38 años, conocido como "Cucho" y oriundo de Pavas. Según los expedientes, era un prestamista reconocido en la zona y fue objetivo de un tiroteo a las afueras del restaurante Flor de Loto, en Sabana Sur, en diciembre de 2024.
Según la hipótesis de la Policía de Control de Drogas (PCD), esta actividad financiera les facilitaba lavar las ganancias de la venta de droga. Hay varias denuncias en las que víctimas narraron que, tras cancelar la suma pactada, seguían siendo objeto de cobros abusivos.
Taxistas informales
Los taxis piratas son otro de los negocios tomados por las bandas narco y que en Pavas ha generado incluso disputas entre organizaciones.
Una facción de la banda Los Diablos ha intentado extender su control a través de este negocio, con el objetivo de dominar las principales rutas o cobrar peajes, dado el alto flujo de dinero que genera y la posibilidad de mover mercancías sin ser detectadas.
En octubre de 2024 se registró una oleada de ataques armados en Lomas del Río y Metrópolis por la disputa de este negocio.
En algunos sectores de Pavas también se han detectado organizaciones dedicadas al robo de vehículos y desarticulado deshuesaderos que operan prácticamente a media calle.
Este distrito lidera en el país la cantidad de denuncias por robo de vehículo durante 2025, con 128 casos reportados, es decir, uno cada dos horas.
Algo similar ocurre con la tacha de carros, mediante ruptura de vidrios, forzadura de llavines, uso de varillas u otros métodos. En 2024 se registraron 143 casos, lo que ubicó a Pavas como el segundo distrito con mayor incidencia en el país.
Diversificación de negocios ilícitos
La diversificación de las redes de delincuencia organizada hacia múltiples ámbitos delictivos es un fenómeno mundial, según la Organización Internacional de Policía Criminal (Interpol).
Estas actividades pueden incluir trata de personas, tráfico de drogas, mercancías ilícitas y armas, robo a mano armada, falsificaciones y blanqueo de capitales, según el contexto de cada país o región.
Con ganancias de decenas de millones de dólares, sus negocios criminales se asemejan a empresas legítimas internacionales: cuentan con modelos operativos, estrategias a largo plazo, jerarquías e incluso alianzas estratégicas, con el propósito de generar el máximo beneficio con el menor riesgo posible.
Los miembros de grupos de delincuencia organizada a menudo comparten vínculos geográficos, étnicos o familiares. En Pavas, las principales bandas criminales están ligadas a una misma familia que se pasa el control entre generaciones.
Diversificarse les permite obtener fuentes de financiamiento para incrementar su capital y, por ende, su poderío. También les facilita adquirir negocios legales o establecer esquemas de lavado de dinero.
Pavas también lidera otras estadísticas delictivas: fue el segundo distrito con más homicidios del país en 2024 —solo superado por Limón—, con 39 víctimas.
Además, acumuló 236 denuncias por asaltos en vía pública en 2025, lo que la ubicó en el tercer lugar nacional, y ocho denuncias por asalto a vivienda, la segunda cifra más alta del país.