Condenan a Scott Brannon en EE. UU. por apuestas ilegales y debe devolver $25 millones
Scott Brannon
El empresario estadounidense Michael Lawrence Brannon Hutson, conocido en Costa Rica como Scott Brannon, recibió una condena en Estados Unidos por operar un negocio ilegal de apuestas.
Como parte de la sentencia, una jueza de la Corte del Distrito Este de Texas, División de Sherman, ordenó la confiscación de $25 millones que el propio acusado reconoció haber obtenido mediante esa actividad.
La resolución se dictó luego de que Brannon firmara, el 12 de noviembre de 2025, un acuerdo de culpabilidad con el Departamento de Justicia. En ese documento admitió haber violado la legislación federal que prohíbe la explotación de negocios de juego ilegal y aceptó que los $25 millones provenían de esa operación.
Además de la confiscación del dinero, la jueza lo condenó a seis meses de arresto domiciliario y aprobó un plan de pagos para garantizar la devolución íntegra de los fondos al Gobierno estadounidense. Actualmente cumple arresto domiciliario en Miami.
Según la resolución, Brannon deberá cancelar $7 millones siete días después de la audiencia de sentencia. Posteriormente, pagará tres tractos de $6 millones cada uno, distribuidos entre los meses siguientes a la finalización del arresto domiciliario.
El tribunal también autorizó a la Fiscalía federal a perseguir bienes sustitutos si el condenado incumple alguno de los pagos y mantendrá la jurisdicción sobre el caso hasta recuperar la totalidad del dinero.
CR Hoy consultó en varias ocasiones en las últimas 4 semanas sobre sus movimientos migratorios y en la última respuesta del pasado lunes se confirmó que salió del país desde el 6 de abril y no ha regresado.
Ligado al Herediano y otros negocios
Brannon llegó a Costa Rica a mediados de la década del 2000 y desarrolló inversiones en bienes raíces y otros negocios. También adquirió notoriedad por su participación en el Club Sport Herediano, donde figuró como respaldo de Fuerza Herediana junto con el empresario David Patey.
Su nombre trascendió además por varias investigaciones del Ministerio Público relacionadas con presuntos delitos de narcotráfico y legitimación de capitales. Los expedientes analizaban el origen de parte de sus inversiones, movimientos financieros y la posible relación con una organización dedicada al tráfico internacional de drogas.
En 2018, la entonces fiscala general, Emilia Navas, ordenó reactivar esas investigaciones. No obstante, en 2019 la Fiscalía Adjunta contra la Legitimación de Capitales solicitó la desestimación de los expedientes al concluir que la interrupción de las pesquisas durante varios años impidió reunir prueba suficiente para sostener una acusación. El Juzgado Penal acogió esa petición y cerró las causas.
Aunque el Ministerio Público reconoció en esa resolución que existían informes policiales que vinculaban a Brannon con una presunta estructura criminal, concluyó que esos indicios no alcanzaban el estándar probatorio necesario para llevar el caso a juicio.