Costa Rica gana pulso a Infinito: no deberá pagar casi $400 millones
Tribunal de arbitraje declaró sin lugar demanda planteada por empresa
Así lucía la entrada de la Distribuidora Vivoyet S.A en Crucitas de Cutris en marzo de 2017. Ahí se instalaría el proyecto minero. Archivo CRH
(CRHoy.com). El Estado de Costa Rica ganó el pulso sostenido con la empresa canadiense Infinito Gold Ltd. por el fiasco del proyecto minero en Crucitas de Cutris, en San Carlos.
El tribunal del Centro Internacional de Arreglo de Diferencias Relativas a Inversiones del Banco Mundial (CIADI) determinó que Costa Rica no deberá pagar a la compañía un monto reclamado superior a los $394,8 millones.
El anuncio fue hecho este viernes por el Ministerio de Comercio Exterior de Costa Rica (Comex), luego de que el tribunal cerrara el proceso el pasado 19 de mayo.
En marzo de 2014, Infinito Gold Ltd. reclamó a Costa Rica un pago total de $394,8 millones (más de ₡229 mil millones) por el fracaso en el proyecto que pretendió desarrollar en la Zona Norte.
En principio, el monto reclamado era de $94 millones. Sin embargo, durante el proceso se incrementó en más de $300 millones.
La audiencia de fondo (última etapa procesal cursada) ocurrió en julio de 2019. En setiembre de ese año se fijó el último estado de costos a reclamar.
El reclamo exigía el millonario pago por –supuestamente- las inversiones realizadas en la zona y una serie de violaciones en el acuerdo entre los gobiernos de Costa Rica y Canadá para la promoción y protección de inversiones.
Para enfrentar el proceso, Costa Rica destinó casi $1.9 millones en la representación legal extranjera (bufete estadounidense Arnold&Porter) que encabezó el arbitraje. Se trata de una firma ubicada en Washington D.C., la cual asumió la defensa costarricense desde que inició el proceso.
¿Qué indicó el fallo?
- Costa Rica no le denegó justicia al inversionista, ya que los tribunales nacionales observaron correctamente los principios del debido proceso, y brindaron a Infinito acceso a las oportunidades de defensa necesarias.
- Es legítimo que el país se declarara libre de la minería metálica a cielo abierto, como un objetivo soberano para proteger el medio ambiente; pero, al tomar esa decisión, se tenía que considerar la posible existencia de trámites en curso relacionados con la obtención de un permiso de exploración o explotación minera, y resguardar su situación. Al omitir hacerlo, se violaron los principios de proporcionalidad y razonabilidad que la Administración Pública debe respetarle a todos los Administrados, incluyendo los inversionistas.
- A pesar de lo anterior, Infinito no demostró que la omisión indicada le hubiera provocado un daño y, por ende, no corresponde que Costa Rica le pague ninguna indemnización.
El tribunal estuvo conformado por 3 jueces: la suiza Gabrielle Kaufmann-Kohler (nombrada por ambas partes), el belga Bernard Hanotiau (designado por Infinito) y la francesa Brigitte Stern (apuntada por Costa Rica).