Diputado y UCR proponen prohibir caza de pez sierra
En Costa Rica habitan dos especies de pez sierra. (Foto tomada del Facebook En busca del pez sierra).
El diputado Francisco Camacho, jefe de fracción del Frente Amplio, profesores y estudiantes de la Escuela de Biología de la Universidad de Costa Rica (UCR) presentaron un proyecto de ley que prohibiría la caza del pez sierra.
Los proponentes explicaron que las cinco especies de pez sierra, pertenecientes a la familia de las rayas, se encuentran en peligro de extinción, según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).
Además, son de las pocas especies marinas incluidas en el Apéndice I de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES) y en el Apéndice I de la Convención de Especies Migratorias (CMS), que regula su exportación.
Mario Espinoza, investigador del Centro de Ciencias del Mar y Limnología de la UCR, explicó que el pez sierra posee un papel ecológico importante como depredador porque controla la abundancia y distribución de especies más pequeñas y mantiene el balance y salud de los ecosistemas acuáticos.
Pero presentan características que los han hecho muy vulnerables a la sobreexplotación. Crecen de forma lenta, alcanzan la madurez sexual a una edad avanzada, tienen una baja fecundidad y su sierra ha sido vista por muchas personas como un trofeo de pesca.
A ello se suma que sus ambientes de vida son constantemente destruidos y contaminados, y son víctimas constantes de la pesca con arpón.
El legislador Camacho destacó que en países como Australia, Estados Unidos y Sudáfrica las especies de pez sierra se encuentran protegidas por ley. Esto ha mejorado su conservación y ha aumentado el tamaño de las poblaciones.
El pez sierra se caracteriza por su gran tamaño (puede llegar a medir hasta 6 metros) y posee un rostro alargado en forma de sierra o serrucho. Habita ríos, humedales, manglares y aguas costeras.
En Costa Rica habitan dos especies: el de dientes grandes que se encuentra en ambas costas y el de dientes pequeños que solo está en el Caribe.
Hace 20 o 30 años, ambas especies solían ser muy comunes en aguas nacionales.