Fiscalía investiga ligamen entre contrabando de cigarros y narcotráfico
Venta de cigarros de contrabando
La Fiscalía en Delincuencia Organizada investiga casos en los que el contrabando de cigarros en San José se convirtió en un mecanismo de lavado de dinero para estructuras criminales vinculadas al narcotráfico, confirmó a CR Hoy el fiscal adjunto Mauricio Boraschi.
Estos grupos aprovechan vacíos legales y una regulación débil para invertir sumas millonarias procedentes de actividades ilícitas como el narcotráfico.
Boraschi detalló que este negocio genera preocupación en la policía y tramitan expedientes relacionados con grupos narco inmersos en el negocio de los cigarros.
Las organizaciones delictivas diversifican sus operaciones y encuentran en el contrabando de cigarros una de sus principales fuentes de ingresos.
"Lo venden a precios ridículos y no competitivos en el mercado con el resto de los cigarros que sí pasan por todas las regulaciones, entonces la ganancia que obtienen por contenedor es algo que se tiene que dimensionar en millones de dólares", recalcó.
Investigaciones en Costa Rica
Boraschi añadió que en una zona del centro de San José las autoridades ya ejecutaron varios operativos recientes, donde además del contrabando también detectaron decomisos de droga (ver nota aparte).
"Es probable que mucho del dinero del narco termine invertido en cigarros", dijo.
El modelo de este negocio en Costa Rica evolucionó en los últimos años. Incluso, grupos criminales mexicanos introducen cigarros con el respaldo de organizaciones de alto perfil.
"Hemos visto cigarrillos que vienen provenientes de un cartel de contrabando de México, que pueden seguir una ramificación de un cártel más poderoso que se dedica a ese tema", indicó el fiscal.
Diablo figura en casos de cigarros
El grupo ligado al prófugo Alejandro Arias Monge, alias "Diablo", figura en expedientes judiciales por utilizar el contrabando de cigarros como mecanismo para lavar dinero.
En operativos policiales se decomisaron miles de unidades de cigarros junto con droga y efectivo en casos vinculados a esta organización criminal.
Las autoridades también detectaron alianzas internacionales para fortalecer esta actividad ilícita.
CR Hoy reveló que la estructura de "Diablo" habría establecido vínculos con grupos en Panamá para importar cigarros de contrabando y colocarlos en el mercado costarricense, lo que confirma la dimensión transnacional del negocio y su relación directa con el narcotráfico.
Pérdidas millonarias
El Ministerio de Hacienda estima que el comercio ilegal de cigarros representa una porción relevante del mercado nacional, lo que genera pérdidas millonarias en la recaudación fiscal.
Las investigaciones también señalan que Costa Rica se consolidó como punto de tránsito y distribución regional.
Las rutas del contrabando conectan países como Panamá, Colombia y México, lo que facilita el ingreso de mercadería ilícita que luego se coloca en el mercado local o se redistribuye hacia otras naciones de Centroamérica, como lo ha evidenciado CR Hoy con múltiples reportajes.
A nivel regional, informes de organismos internacionales como la Organización Mundial de la Salud (OMS) y análisis de seguridad en América Latina advierten que el contrabando de cigarros se consolidó como una fuente de financiamiento para redes criminales.