Fiscalía pedirá congelar causa contra Macho Coca para acelerar extradición a EE. UU.
Carlo Díaz, fiscal general, anunció que buscarán congelar una causa por robo agravado de combustible que afronta Gilbert Bell Fernández, alias Macho Coca, con el fin de no obstaculizar y, más bien, acelerar su entrega a Estados Unidos, país que lo requiere por narcotráfico internacional.
Bell afronta, además de la acusación en Nueva York, un proceso penal en Costa Rica al figurar como supuesto máximo jefe de una compleja organización dedicada a extraer combustible de las líneas del poliducto de la Refinadora Costarricense de Petróleo (Recope).
Dado que la extradición aprobada este martes por el Tribunal de Apelación de Goicoechea es diferida, la entrega a las autoridades norteamericanas no podrá concretarse hasta que se finiquiten las causas penales que el sospechoso mantiene en Costa Rica.
Por eso, la intención de la Fiscalía es solicitar un criterio de oportunidad para que un juzgado apruebe archivar temporalmente el expediente por robo de combustible y así poder enviar a Bell a suelo estadounidense, tal como ocurrió con los primeros dos costarricenses extraditados: el exministro Celso Gamboa y el cabecilla del Caribe Sur Edwin López Vega, alias Pecho de Rata.
"Vamos a proceder, como ya lo hemos hecho en otros procesos de extradición, a solicitar un criterio de oportunidad en favor de esta persona para que ese proceso quede suspendido y pueda ejecutarse de inmediato esta extradición", indicó Díaz.
Para el fiscal general, esta extradición es muy relevante debido a que Macho Coca ha sido un objetivo de alta prioridad no solo para Costa Rica, sino también para EE. UU. Díaz destacó que se trata de una persecución conjunta en la que han participado la Administración para el Control de Drogas (DEA, por sus siglas en inglés) y el Organismo de Investigación Judicial (OIJ).
La Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC), otra agencia estadounidense que ha perseguido a Bell, lo catalogó como uno de los narcotraficantes más grandes y violentos de Costa Rica.
En 2023, el Departamento del Tesoro de Estados Unidos lo incluyó en su lista de sancionados y lo señaló como uno de los narcotraficantes más prolíficos con base en Limón, capaz de movilizar grandes volúmenes de cocaína desde Colombia hacia destinos internacionales clave como Estados Unidos y Europa.
Según el reporte de las autoridades norteamericanas, Bell Fernández desempeñó un rol fundamental para que Costa Rica dejara de ser únicamente un punto de tránsito y se transformara en un centro de almacenamiento, bodegaje y transbordo de drogas a gran escala.
Ahora queda pendiente que Estados Unidos presente las cartas de garantía en las que prometa que no impondrá pena de muerte, condenas superiores a los 50 años ni juzgará a Bell por hechos distintos a los incluidos en la solicitud de extradición aprobada. Una vez recibidas en Costa Rica, correrá un plazo de dos meses para concretar la entrega.
La Administración para el Control de Drogas (DEA) investigó a Gilbert Bell Fernández mediante una operación encubierta de alta tecnología e infiltración de su estructura criminal.
Las pesquisas acreditaron actividades ilícitas cometidas entre marzo de 2022 y agosto de 2023. La DEA captó o reclutó a, por lo menos, dos antiguos cómplices de confianza de la organización de Bell Fernández.
Bajo la estricta dirección de agentes norteamericanos, estos colaboradores fingieron operar como emisarios y asociados de una red internacional de tráfico de drogas que actuaba en territorio estadounidense.
Con soporte técnico de la DEA, las fuentes confidenciales lograron grabar reuniones clandestinas presenciales, llamadas telefónicas y comunicaciones electrónicas con Macho Coca.
La evidencia clave del expediente penal incluye videos en los que el costarricense se comprometía directamente a enviar un cargamento de 700 kilogramos de cocaína hacia la ciudad de Nueva York en 2023.
Como parte de la estrategia para asegurar una condena en cortes federales, la DEA coordinó compras controladas de droga. Durante la negociación, los agentes lograron que Macho Coca les vendiera una muestra previa del cargamento de cocaína que planeaban traficar a gran escala.