Líder de “La H” admite violación de quinceañera en EE. UU.
El nicaragüense Elías Luis Herrera Hernández aceptó que violó a una joven de 15 años en 2003, mientras trabajaba en un crucero que zarpó de Galveston, Texas. El sujeto es conocido en Costa Rica porque la Interpol del Organismo de Investigación Judicial (OIJ) lo extraditó. Además, el implicado lideraba la banda narcotraficante conocida como "La H"
La Oficina del Fiscal de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Texas detalló que Herrera se mantuvo prófugo por más de 20 años. El nicaragüense y su compañero de tripulación, Edgerton Phillip Medford, cometieron el abuso sexual la mañana del 17 de julio de 2003, cuando la víctima caminaba cerca de una piscina.
Los agresores inmovilizaron a la menor y se turnaron para cometer el delito. Aunque un jurado federal emitió la acusación en 2004, Herrera Hernández huyó en otro crucero. De este modo, evitó su arresto en Cozumel, México, y viajó a Costa Rica. En suelo costarricense permaneció oculto hasta que las autoridades lo extraditaron a Estados Unidos en octubre de 2025.
El juez federal Sim Lake aceptó la declaración de culpabilidad de Herrera Hernández y fijó la lectura de la sentencia para el 18 de septiembre. Ahora, el nicaragüense enfrenta una pena de hasta 20 años de prisión federal y una multa máxima de 250 000 dólares. El reo continuará en prisión preventiva hasta el día de la audiencia.
Por su parte, las autoridades extraditaron a Medford en 2007, quien posteriormente se declaró culpable. Tras cumplir su condena, la justicia estadounidense lo trasladó a San Vicente y las Granadinas.
Perfil del criminal y nexos con el narcotráfico
Elías Luis Herrera Hernández, de 47 años, descontó prisión durante mucho tiempo en el ámbito de máxima seguridad del centro penal La Reforma. Específicamente por el caso de EE. UU., la policía lo detuvo en 2020. A pesar de este delito sexual, su nombre trascendió en Costa Rica debido a sus operaciones con el narcotráfico.
El sujeto es hermano de Alexander Zacarías y Guillermo Gilberto Herrera Hernández. Los tres hermanos integran la cúpula de "La H" o "Los Hondureños", una banda criminal que sembró el terror en el Caribe costarricense. En los últimos años, esta organización recrudeció la guerra entre bandas locales por el control de la exportación de cocaína a través de los muelles de Limón.
Para operar, los tres nicaragüenses utilizaban identificaciones falsas y se hacían pasar por hondureños. Junto a sus aliados, lideraban una de las estructuras más violentas de la vertiente atlántica, a la cual las autoridades achacan varios atentados y homicidios.
Asimismo, una investigación de la Administración de Control de Drogas (DEA) de EE. UU. señala que, desde 2020, esta red coordinaba envíos de cocaína con múltiples traficantes internacionales. Elías es el segundo del clan que enfrenta a la justicia norteamericana, ya que su hermano Zacarías purga una condena en ese país.
El rol de su esposa y el blanqueo de capitales
En noviembre de 2022, las autoridades comprobaron que Elías seguía coordinando el blanqueo de capitales desde la cárcel. Por este motivo, el OIJ detuvo a su esposa, una modelo de apellido Alfaro que aparecia en el desaparecido programa Combate, sospechosa de legitimación de capitales. Según la Policía Judicial, Alfaro utilizaba varias carnicerías como empresas fachada para registrar ingresos injustificados.
De acuerdo con el Registro Civil del Tribunal Supremo de Elecciones (TSE), la pareja contrajo matrimonio el 4 de abril de 2019 en San Rafael de Alajuela, mientras Herrera cumplía prisión preventiva.
Amenazas de muerte contra Celso Gamboa
Los familiares del exmagistrado y exministro Celso Gamboa Sánchez, también extraditado a EE. UU., denunciaron que Herrera lo amenazó de muerte.
Supuestamente, la confrontación ocurrió en el módulo de máxima seguridad de La Reforma. Cuando Gamboa regresaba de los Tribunales de San José, el personal penitenciario lo ubicó en una celda conjunta con el nicaragüense, lo que desató las amenazas contra él y su familia. Tras los reclamos formales de los allegados de Gamboa y del abogado de Herrera, el director del centro penal calificó el incidente como un malentendido.
El vínculo entre Gamboa y "Los Hondureños" viene de años atrás. Según la solicitud de extradición del exministro, los extranjeros y el exjerarca mantenían una alianza criminal para movilizar grandes cargamentos de droga.
Un expediente judicial indica que dos testigos colaboradores identificaron transacciones financieras entre Gamboa Sánchez y el clan Herrera Hernández. La coalición criminal generaba tal volumen de dinero que los sospechosos se repartían ganancias de hasta ₡250 millones de colones.
