¿A qué se exponen menores que usan apps fuera del radar de los padres?

Cada vez más adolescentes usan Snapchat, Telegram y Discord en su día a día, mientras muchos padres desconocen cómo funcionan estas plataformas o qué hacen sus hijos en ellas. Especialistas advierten que esa brecha digital dificulta el acompañamiento familiar y expone a los menores a riesgos concretos.

Snapchat permite enviar fotos y mensajes que desaparecen tras ser vistos, lo que genera una falsa sensación de privacidad, pues el contenido puede ser capturado y redistribuido.

Discord es una plataforma utilizada para crear comunidades donde los usuarios pueden comunicarse por texto, voz o video. Es común entre estudiantes por su uso en videojuegos, grupos de estudio o espacios de interés, aunque también permite la interacción con personas fuera del círculo cercano en servidores públicos.

Mientras que Telegram es una aplicación de mensajería que permite la creación de grupos grandes y canales donde se comparte contenido con múltiples usuarios. Su uso entre adolescentes ha crecido por la posibilidad de unirse a comunidades más amplias, aunque con menor control de moderación en algunos espacios.

En este contexto, expertos en seguridad digital, ciberseguridad y tecnología educativa advierten que el desconocimiento de estas plataformas puede dificultar el acompañamiento de las familias en la vida digital de los estudiantes.

Riesgos en plataformas de uso cotidiano

El especialista en seguridad digital Gerardo Zúñiga, fundador de la iniciativa de ciberseguridad infantil KidsNetGuard, advirtió que uno de los principales riesgos es la falsa percepción de privacidad.

"Ese tema realmente de temporalidad es entre comillas seguro, y esa parte es donde muchos jóvenes tal vez se equivocan y no sienten que eso pueda realmente afectarles cuando sí les afecta", señaló.

Advirtió que esto puede derivar en ciberacoso, suplantación de identidad o chantaje, ya que el contenido puede ser capturado o redistribuido.

También explicó que en Discord y Telegram la exposición a desconocidos es mayor debido a la existencia de servidores públicos y grupos masivos.

El especialista agregó que el problema central no es la tecnología, sino el desconocimiento de los padres.

"Si el padre no conoce a qué se está enfrentando, difícilmente va a poder tomar medidas adecuadas para proteger a sus hijos", concluyó.

"El eslabón más débil": exposición de datos y engaños digitales

El profesional en ciberseguridad Alonso Ramírez advirtió que el principal riesgo está en la exposición de información personal por parte de los propios usuarios.

"Como papá, uno entiende que las redes sociales son parte de la vida de nuestros hijos, pero también preocupa saber que en aplicaciones como Snapchat, Telegram o Discord pueden estar expuestos a desconocidos, contenido inapropiado, ciberacoso, manipulación o incluso situaciones más graves como la sextorsión", señaló.

Explicó que los adolescentes suelen compartir datos sin dimensionar su alcance, como ubicación, centros educativos o rutinas. Esa información puede ser usada mediante ingeniería social o quedar expuesta sin que el usuario lo note.

Añadió que también son frecuentes estafas, perfiles falsos, enlaces maliciosos y manipulación para obtener contenido íntimo.

Más que apps: brecha digital y falta de criterio

La consultora en tecnología y vicepresidenta de la Cámara Costarricense de Tecnologías de Información y Comunicación (Camtic) Elizabeth Arroyave, explicó que la brecha digital responde a la velocidad de adopción tecnológica entre generaciones.

"Los jóvenes nacieron en un entorno hiperconectado, donde las plataformas evolucionan constantemente y el cambio es parte natural de su interacción social. En cambio, muchos adultos utilizan la tecnología desde una lógica más funcional o laboral", afirmó.

Indicó que los adolescentes priorizan privacidad entre pares, comunicación efímera y comunidades cerradas, y que las plataformas ya no son solo herramientas, sino espacios de identidad y pertenencia.

Arroyave advirtió que el reto no es el uso de la tecnología, sino el desarrollo de criterio digital. También señaló que muchos adolescentes comparten información sin dimensionar sus consecuencias.

Recomendaciones

Los especialistas coinciden en que el abordaje del uso de aplicaciones como Snapchat, Telegram y Discord no debe basarse únicamente en la prohibición, sino en el acompañamiento, la educación digital y el desarrollo de criterio en los menores.

Entre las principales recomendaciones destacan:

• Que los padres conozcan cómo funcionan estas plataformas y sus riesgos.
• Mantener comunicación constante con los menores sobre su vida digital.Generar espacios de confianza para que puedan reportar situaciones de riesgo.
• Configurar adecuadamente la privacidad de las aplicaciones.
• Usar cuentas privadas y activar la verificación en dos pasos.
• Limitar la interacción con desconocidos.
• Evitar compartir ubicación, rutinas o datos del centro educativo.
• Enseñar a no confiar ciegamente en otros usuarios, incluso si aparentan ser conocidos.

Finalmente, subrayan que la clave no está únicamente en restringir el acceso a la tecnología, sino en formar criterio digital desde edades tempranas para reducir la exposición a riesgos en entornos digitales cada vez más complejos.