Procomer incumple meta de empleo propuesta en su estrategia para atraer inversión

Presentación de la nueva estrategia de atracción de IED. (Foto de Comex-Procomer).

La Promotora de Comercio Exterior de Costa Rica (Procomer) incumple la meta de generación de empleo que propuso en la nueva estrategia de atracción de inversión extranjera directa (IED) en 2023.

El 15 de junio de ese año, las entonces autoridades del Ministerio de Comercio Exterior (Comex) y Procomer anunciaron el nuevo modelo que se seguiría, meses después de que el Gobierno de Rodrigo Chaves rompiera unilateralmente el convenio de cooperación que mantenía con la Coalición Costarricense de Iniciativas de Desarrollo (Cinde) para promover la atracción de IED.

La estrategia planteó metas para el cuatrienio 2023-2026, tales como la generación de 100.000 empleos, de los cuales 8.000 serían en regiones fuera de la Gran Área Metropolitana (GAM).

La estrategia se compone de una política y una estrategia cuatrienal que pretende, entre otros objetivos, la generación de 100.000 empleos y la atracción de 70 proyectos de inversión en zonas fuera de la Gran Área Metropolitana (GAM).

Sin embargo, los datos de la misma Promotora muestran el incumplimiento de la meta.

En respuesta a una consulta de este medio, la agencia indicó que entre 2023 y 2025 se han generado 61.298 nuevos puestos de trabajo, de los cuales 6.382 han sido fuera de la GAM.

Este resultado es menor si se considera solamente el empleo neto, que se refiere a la diferencia entre los puestos creados y los suprimidos; es decir, mide la variación real en el número total de puestos de trabajo dentro del sector durante ese periodo.

Si se analizan los datos de empleo neto, el aumento neto de puestos de trabajo en esos tres años suma apenas 16.208: 5.503 en 2023, 8.085 en 2024 y 2.620 en 2025, según los mismos datos de Procomer.

Ninguno de los dos escenarios cumple con la meta planteada de 100.000 empleos.

CR Hoy consultó a Procomer sobre las razones por las cuales no se ha alcanzado la meta, pero hasta el momento no ha recibido una respuesta.

Debilidades

Sandro Zolezzi, investigador asociado de la Universidad LEAD y research fellow de la Academia de Centroamérica, aseguró que la meta establecida por Procomer —100.000 empleos— para el periodo 2023-2026 es ambiciosa.

"Pero hay una pregunta que deberíamos hacernos: ¿cuántos empleos netos esperamos crear? La diferencia no es menor. Los empleos generados no consideran necesariamente los empleos que se pierden. Lo que hace crecer realmente el nivel de empleo de las empresas extranjeras es el saldo entre los puestos creados y los puestos destruidos. Según las propias cifras de Procomer, entre 2023 y 2025, se registraron 16.208 empleos netos, un promedio de aproximadamente 5.403 por año", comentó.

Manifestó que es poco transparente evaluar una estrategia por los empleos creados sin mostrar simultáneamente los empleos perdidos y, sobre todo, sin establecer una meta explícita de empleo neto.

Pero aseguró que incluso el empleo neto puede dejar de ser la métrica adecuada para la próxima etapa del desarrollo costarricense.

"Un país no se vuelve más competitivo simplemente porque aumenta el número de personas empleadas. Se vuelve más competitivo cuando esas personas producen más valor, reciben mejores ingresos, incorporan nuevas capacidades y generan oportunidades para otras empresas de la economía local. Por eso necesitamos pasar de una política de atracción de IED basada principalmente en el número de empleos a una política orientada al valor económico creado", agregó.

El incumplimiento de la meta de Procomer ocurre en momentos en que el crecimiento del empleo en el régimen de zonas francas se desaceleró y, en algunos casos, hasta ha caído, en un contexto de una significativa apreciación del colón frente al dólar y mayores costos operativos para las multinacionales.

En enero de este año, Cinde alertó de una "desaceleración histórica" en la generación de empleo por parte de las multinacionales.

Los datos divulgados por Cinde en esa ocasión muestran una caída de 16.000 puestos de trabajo cuando se comparan los años 2022 y 2025.

En 2022, este sector creó casi 19.000 empleos, mientras que la cifra para 2025 fue de apenas 3.300. La tasa de crecimiento de 2025 es la menor en ocho años. Desde 2023, además, el ritmo de expansión anual del empleo en estas compañías pasó a ser de un dígito.