Cierre de operaciones de Spirit afectó a familia siquirreña de paseo en EE. UU.
Raúl Ballestero, su familia y unos amigos están entre los miles de afectados por la cancelación de vuelos de la aerolínea estadounidense de bajo costo Spirit Airlines, que este sábado 2 de mayo anunció el "cierre ordenado de sus operaciones", luego del fracaso de un posible rescate financiero por parte de la Casa Blanca.
Ballestero conversó con este medio y explicó que está de viaje con su papá, mamá, esposa y cinco amistades más en Orlando, Florida. Ellos tenían un vuelo este domingo para regresar a Costa Rica, pero este sábado en la madrugada recibieron un mensaje en la aplicación de Spirit alertándolos de lo que estaba sucediendo.
"Lamentamos informarle que todos los vuelos de Spirit han sido cancelados con efecto inmediato. Los pasajeros con boletos de Spirit confirmados previamente no deben presentarse en el aeropuerto. Si bien no podemos ayudarle a reprogramar su vuelo en otra aerolínea, emitiremos automáticamente reembolsos para cualquier vuelo comprado a través de Spirit con tarjeta de crédito o débito a la forma de pago original. Para obtener más información sobre el proceso de cierre progresivo, visite spiritrestructuring.com", detalla el mensaje.
Raúl y su familia son oriundos de Siquirres, Limón, e inmediatamente tras la noticia tuvieron que "correr" a comprar otros vuelos, pues deben regresar al territorio nacional por diferentes compromisos. Las nueve personas debieron utilizar más dinero para adquirir estos boletos, a la espera de que Spirit les haga el reembolso mencionado.
"Lo primero que pensé fue en cómo me iba a regresar para estar en mi trabajo el lunes. La mayoría pensó en los compromisos que tenemos", afirmó Ballestero.
Los costarricenses revisaron las opciones disponibles y solo encontraron en dos aerolíneas diferentes, por lo que tuvieron que separarse: cuatro en una y los otros cinco en otra. Ahora, unos harán escala en Panamá y el restante grupo en Dallas, Texas. Algunos de ellos llegarán al país con hasta nueve horas de atraso en sus itinerarios.
Spirit y operación
Spirit es una aerolínea que contaba con operaciones en Costa Rica y que atendía numerosos destinos en América Latina, conocida por sus llamativos aviones amarillos. Empezó a ofrecer vuelos en 1992 a bajo costo, siendo un fuerte competidor de las aerolíneas tradicionales.
La empresa conectaba Estados Unidos, especialmente el estado de Florida, con más de 20 destinos en Latinoamérica y el Caribe, entre ellos México, Colombia, Costa Rica, Honduras, Perú, Puerto Rico y República Dominicana.
Donald Trump, presidente estadounidense, había expresado interés en ofrecer una ayuda económica para salvar miles de empleos en la empresa, que se había declarado en bancarrota dos veces en 2025.
Dave Davis, presidente y director ejecutivo de Spirit, explicó que en marzo habían alcanzado un acuerdo con los acreedores para un plan de reestructuración que les "hubiera permitido resurgir como un negocio de futuro". Sin embargo, el vertiginoso aumento de los precios del carburante desde el estallido de la guerra en Oriente Medio "nos ha dejado sin otra alternativa que llevar a cabo un cierre gradual de la empresa", afirmó en el comunicado.
El viernes, Trump explicó que habían enviado una "propuesta final" de rescate a la aerolínea, que en 2024 empleaba a unas 11.000 personas. Altos cargos de su administración criticaron al gobierno anterior de Joe Biden por haber bloqueado una oferta de adquisición de 3.800 millones de dólares por parte de JetBlue, argumentando que iba a dañar a los consumidores.