Falleció Ronald Evans, el médico que ayudó a Costa Rica a entender la pandemia
El epidemiólogo, salubrista y catedrático Ronald Evans Meza falleció este viernes a los 88 años, tras enfrentar complicaciones de salud.
Más allá de su trayectoria académica, deja el recuerdo de un médico que convirtió la epidemiología en una herramienta para ayudar a la gente a entender momentos de incertidumbre, especialmente durante la pandemia del COVID-19.
El doctor Evans dedicó gran parte de su vida a explicar enfermedades, prevenirlas y acercar el conocimiento científico a la población de forma clara. En los años más complejos de la emergencia sanitaria, cuando predominaban el miedo y las dudas, se convirtió en una voz de referencia para interpretar datos epidemiológicos y anticipar escenarios.
Desde la coordinación de investigación de la Escuela de Medicina y Cirugía de la Universidad Hispanoamericana (UH), impulsó el informe semanal "Una pandemia en perspectiva". La publicación alcanzó 150 ediciones y se convirtió en un referente nacional e internacional por sus análisis epidemiológicos y la claridad de sus explicaciones.
El informe trascendió fronteras y fue retomado por medios internacionales como Infobae, la Agencia Centroamericana de Noticias EFE, El Universal de México y SWI swissinfo.ch.
Según destacó la UH, el aporte de Evans ayudó a que medios de comunicación, autoridades y ciudadanos comprendieran indicadores epidemiológicos que antes parecían lejanos o incomprensibles. Su trabajo también influyó en la forma en que algunas instituciones estatales analizan y comunican temas de salud pública.
Su compromiso con la investigación no terminó con la pandemia. Posteriormente, junto con su equipo y con apoyo de la universidad, desarrolló el Informe de Salud en Perspectiva, desde donde continuó analizando enfermedades y fenómenos sanitarios con impacto en la población costarricense.
La universidad señaló que Evans nunca dejó de investigar, enseñar ni escribir.
Su historia
Nacido en Cartago en 1937, Evans fue sobrino de Rafael "Fello" Meza Ivankovich, una de las figuras más emblemáticas del fútbol costarricense. Tras graduarse del Colegio San Luis Gonzaga, emigró a México a los 17 años para estudiar Medicina, en una época en que Costa Rica tenía limitadas oportunidades de formación médica.
Más adelante construyó una amplia carrera profesional en Venezuela. Allí ocupó cargos como jefe de la División de Enfermedades Crónicas, presidente y director del Instituto Nacional de Nutrición, así como director de Salud Pública de la Universidad Central de Venezuela.
También se especializó en Salud Pública y Epidemiología en Londres y trabajó como consultor de la Organización Panamericana de la Salud (OPS) en Perú.
En 2007 regresó a Costa Rica para integrarse al Instituto Costarricense de Investigación y Enseñanza en Nutrición y Salud (Inciensa), donde coordinó el área de enfermedades crónicas. Luego se incorporó a la Universidad Hispanoamericana, institución en la que durante 15 años promovió la investigación y formó nuevas generaciones de médicos.
Además de sus publicaciones científicas, cultivó una faceta ligada a la historia de la medicina. Escribió más de 50 minibiografías sobre figuras trascendentales de la ciencia y la medicina, trabajos publicados por Wall Street Journal Magazine.
Por su trayectoria y aporte al conocimiento, la Universidad Hispanoamericana le otorgó un Doctorado Honoris Causa.
Para la institución, su muerte representa la pérdida de uno de los principales referentes de salud pública en Costa Rica y América Latina.
Familiares, colegas y la comunidad académica y científica recuerdan hoy a Ronald Evans como un médico que dedicó su vida a la salud pública, la investigación y la enseñanza, con la convicción de acercar el conocimiento a la sociedad.