Familia de “Pecho de Rata” ya había sido detenida por inversiones de ₡2.000 millones
La familia del extraditado Edwin López Vega, alias "Pecho de Rata", es perseguida como sospechosa de legitimación de capitales mediante distintos negocios. Se trata de un delito por el que varios de sus integrantes ya habían sido arrestados en noviembre de 2023.
En aquella ocasión, cuatro hijos del narcotraficante y su exesposa quedaron bajo investigación por presuntamente realizar inversiones por aproximadamente ₡2.000 millones en bienes muebles e inmuebles.
El caso fue denominado Caribe Sur. La investigación inició luego de que las autoridades obtuvieran información que apuntaba a que los sospechosos legitimaban dinero proveniente del narcotráfico mediante negocios como bares, gimnasios, alquiler de maquinaria pesada y un redondel.
Según explicó en ese momento el Organismo de Investigación Judicial (OIJ), estas actividades se desarrollaban a través de una sociedad anónima constituida por la familia, además de la adquisición de bienes muebles e inmuebles a título personal.
Todo esto habría ocurrido mientras "Pecho de Rata" descontaba una condena por tráfico internacional de estupefacientes relacionada con el decomiso de 300 kilogramos de cocaína en 2014.
El caso anterior
Durante los allanamientos realizados en 2023, las autoridades decomisaron $290.000 y más de ₡3,5 millones en efectivo. Además, incautaron un caimán, aves de corral, 13 venados cola blanca, cuatro lapas, 242 cabezas de ganado, armas de fuego, teléfonos celulares, joyas, 10 vehículos, cuatro motocicletas y una retroexcavadora.
Uno de los inmuebles allanados funcionaba como quebrador, donde presuntamente extraían materiales para comercializarlos.
"Es una propiedad bastante extensa que se utiliza como una especie de tajo, porque hay maquinaria para extraer material de la montaña. Hemos encontrado 12 venados cola blanca, pavos reales, gansos y otras aves de corral; también varias reses y un redondel bastante elegante con áreas acondicionadas para recibir entre 700 y 1.000 personas", declaró en aquel momento el entonces director del OIJ, Randall Zúñiga.
Según expedientes de la Policía Judicial, la familia de "Pecho de Rata" adquirió 38 propiedades y al menos 22 vehículos de distintos tipos en aproximadamente una década.
La investigación determinó que los integrantes del grupo habrían registrado un crecimiento patrimonial superior a ₡453 millones. A esa cifra se suman montos identificados en poder de terceras personas vinculadas con la organización por ₡54 millones, ₡76 millones y ₡122 millones, quienes figuran como presuntos testaferros.
Allanamientos históricos
Este martes 23 de junio, el OIJ y la Fiscalía dirigen el operativo de allanamientos más grande de la historia del país, con intervenciones simultáneas en más de 130 puntos ubicados en distintas provincias.
Las diligencias forman parte de una investigación relacionada con presunta legitimación de capitales y vínculos con estructuras dedicadas al narcotráfico.
¿Quién es "Pecho de Rata"?
Desde hace más de dos décadas, el nombre de Edwin López Vega figuró de manera recurrente en investigaciones policiales y judiciales relacionadas con narcotráfico, tanto en Costa Rica como en el extranjero. De acuerdo con expedientes judiciales, el limonense llegó a movilizar cargamentos de droga valorados en cientos de millones de colones.
El 23 de junio de 2025, agentes de la Sección de Estupefacientes del OIJ lo capturaron tras una solicitud de extradición emitida por un tribunal de Dallas, Texas, Estados Unidos.
Las autoridades estadounidenses lo vinculan con el envío de grandes cargamentos de droga mediante una estructura criminal transnacional.
Su extradición se concretó el 20 de marzo de 2026. Ese día fue trasladado bajo un fuerte dispositivo de seguridad desde el Centro de Atención Institucional Jorge Arturo Montero Castro, en La Reforma, hasta la Base 2 del Aeropuerto Internacional Juan Santamaría.
Posteriormente abordó una aeronave de la Administración para el Control de Drogas (DEA, por sus siglas en inglés), que lo trasladó a territorio estadounidense para enfrentar el proceso judicial en su contra.
"Pecho de Rata" y el exmagistrado Celso Gamboa marcaron un precedente judicial al convertirse en los primeros ciudadanos costarricenses extraditados a Estados Unidos tras la reforma constitucional que habilitó la extradición de nacionales.
Testaferros
Dentro de las investigaciones figura un hombre condenado por tráfico de drogas, a quien las autoridades identifican como uno de los presuntos testaferros utilizados por López Vega y su familia para adquirir propiedades durante los últimos 10 años.
A este se suman un vendedor de ayote y plátano de 36 años, quien trabajó durante gran parte de su vida como peón en fincas bananeras, y un hombre de 45 años que laboró durante casi dos décadas como oficial de seguridad privada.
Las autoridades investigan varias fincas vinculadas a estas personas, las cuales fueron identificadas por la DEA dentro de la estructura financiera atribuida a la organización criminal.
Según la solicitud de detención presentada por la agencia estadounidense, López Vega habría adquirido propiedades en Sixaola para recibir aeronaves cargadas con cocaína en la zona fronteriza entre Costa Rica y Panamá.
