Panamá reacciona a comentarios de Laura Fernández sobre disputa comercial
Panamá reaccionó a los comentarios de la presidenta Laura Fernández sobre el conflicto comercial que mantiene con Costa Rica desde 2020. La disputa mantiene bloqueado el ingreso a Panamá de frutas, lácteos, carne, embutidos y otros productos agropecuarios costarricenses por restricciones sanitarias.
La respuesta llegó luego de que Fernández anunciara que pedirá al canciller Manuel Tovar impulsar "acciones internacionales" para destrabar el litigio. El caso incluso llegó a la Organización Mundial del Comercio (OMC).
En un comunicado, el Ministerio de Relaciones Exteriores panameño rechazó que el conflicto se presente como una acción "unilateral o arbitraria" de ese país.
Fernández aseguró esta semana que el bloqueo comercial será una prioridad de su gobierno.
"El tema del bloqueo comercial que nos tiene Panamá en productos agrícolas es toda la prioridad para mí", dijo durante un acto público.
La mandataria también indicó que ordenó al canciller activar "los mecanismos de diplomacia internacional y de acciones internacionales" para resolver el conflicto.
Tras esas declaraciones, Panamá afirmó que busca preservar y fortalecer la relación con Costa Rica. Señaló que ambos países han construido una relación de amistad y cooperación.
Sin embargo, insistió en rechazar la narrativa de que la disputa comercial responde a una decisión arbitraria.
"Durante años, productores y exportadores panameños han enfrentado restricciones sanitarias y comerciales impuestas por las autoridades costarricenses", indicó el gobierno panameño.
Según Panamá, esas medidas afectaron empresas, empleos y sectores productivos del país.
Panamá también aseguró que varias plantas exportadoras quedaron inhabilitadas o vieron suspendidos sus permisos. Indicó que algunas tenían más de una década exportando a Costa Rica y a mercados como China, Japón y el Caribe.
El gobierno panameño defendió además sus decisiones sanitarias. Alegó que tiene el "derecho y la obligación soberana" de proteger la salud pública, la seguridad alimentaria y los intereses de sus productores nacionales.
Indicaron que apostaron por el diálogo técnico y diplomático. Sin embargo, aseguró que Costa Rica decidió no someterse a evaluaciones técnicas recíprocas de sistemas sanitarios solicitadas por ese país.
Sobre el proceso en la OMC, Panamá afirmó que la apelación presentada tras el fallo favorable a Costa Rica forma parte de un derecho reconocido por el sistema multilateral de comercio.
El conflicto llegó a la OMC luego de que Costa Rica denunciara las restricciones impuestas por Panamá. En 2024, un grupo arbitral falló a favor del país. Sin embargo, Panamá apeló la decisión y el caso sigue sin resolverse.