Sabores de Limón buscan recuperar su lugar en los menús
Patí, galleta de jengibre, rondón y rice and beans.
El rice and beans es el plato más reconocido de la cocina limonense, pero detrás de él existe una amplia variedad de recetas que buscan recuperar espacio en los menús de restaurantes y sodas.
El patí y el pan bon son algunos de los sabores más conocidos fuera de la provincia. Otros, como el rondón y el bochinche casado, tienen una presencia mucho menor en el resto del país, aunque continúan formando parte de las mesas limonenses.
El problema es que muchas de estas preparaciones todavía sobreviven en las casas, pero han perdido presencia en los negocios gastronómicos. Por eso, organizaciones y empresarios buscan que vuelvan a aparecer en los menús.
"Estamos tocando puertas para que sea el diario común en los menús de los restaurantes de Limón", contó Gabriela Castro, representante de la Asociación Comité Cívico Cultural Étnico Negro de Limón.
La iniciativa no se limita a Limón. También busca que los sabores de la cocina caribeña lleguen a otras partes del país, donde algunos de estos platillos todavía son poco conocidos.
Una cocina que busca nuevos comensales
Ariel Espinoza, copropietario de los restaurantes Coco de Rasta, coincide en que algunos platos de la gastronomía caribeña han perdido espacio, especialmente en la Gran Área Metropolitana (GAM).
Su negocio ha intentado incorporar diferentes preparaciones al menú, aunque no todas han tenido la respuesta esperada. Por eso, ahora apuesta por ofrecer un plato especial cada mes y así dar oportunidad a recetas menos conocidas.
"Tratamos de meterlos en el menú, pero en la Gran Área Metropolitana no hay la cultura de comer eso", comentó Espinoza.
Entre las propuestas han experimentado con patís de carne y queso y otras combinaciones. También han incorporado rice and beans con diferentes proteínas.
En la GAM, el rice and beans con pollo es uno de los platos más vendidos. Sin embargo, Espinoza señala que en Limón también es tradicional prepararlo con rabo de toro.
La apuesta es que estos sabores puedan encontrar poco a poco nuevos espacios y nuevos comensales.
Los sabores que no siempre aparecen en los menús
La cocina limonense tiene una variedad de preparaciones que son poco conocidas fuera de la provincia. Entre ellas están:
- Stew beans: estofado de frijoles rojos con carne de res y leche de coco.
- Rondón: sopa tradicional preparada con leche de coco y tubérculos. La receta tradicional utiliza pescado, aunque también existen versiones con res y pollo.
- Bochinche casado: versión limonense del casado que incorpora espagueti.
- Chicheme: atol dulce y cremoso preparado con maíz cascado, leche, leche condensada, coco y especias.
- Fried cake: arepa o panecillo de masa frita, crujiente por fuera y suave por dentro.
- Atoles o porridge: preparaciones que pueden elaborarse con harina de maíz o plátano.
- Galletas y pan de jengibre, cocadas, plantain tart y pine tart, además de bebidas como la hiel.
Del campo a la mesa
Los ingredientes frescos son parte esencial de la cocina caribeña. Tubérculos, culantro, chile panameño, coco y tomillo aparecen en muchas de sus preparaciones y ayudan a definir sus sabores y aromas.
La variedad también se refleja en el aporte nutricional de esta cocina.
"La gastronomía afrocaribeña puede aportar una variedad nutricional muy completa cuando se combina con alimentos frescos y mínimamente procesados", afirmó José Coto Fonseca, nutricionista del Área de Salud de Limón.
La combinación de arroz y frijoles, como ocurre en el rice and beans, es una de las preparaciones que los especialistas valoran por su aporte nutricional.
Esta información forma parte de un especial sobre los desafíos que enfrenta Limón en el marco de la celebración del Día de la Persona Negra y la Cultura Afrocostarricense. Estas son las otras publicaciones de la serie: