Sismo registrado anoche en Acosta duró más de tres minutos

El temblor

Ovsicori calificó el sismo como de "profundidad intermedia" y detalló que el evento fue ampliamente sentido por la población del Valle Central y zonas aledañas, así como en Jacó y Puntarenas, en el Pacífico Central, y Guápiles, en la región Caribe, lo que generó numerosos reportes.

Según precisaron, este tipo de sismos se asocia típicamente con procesos de deformación interna de la placa del Coco durante su subducción bajo la placa Caribe. A esta profundidad, la placa oceánica se encuentra sometida a altas presiones y temperaturas que generan fracturas internas, las cuales liberan energía en forma de ondas sísmicas.

Precisamente por originarse a esa profundidad, las ondas se propagan de manera eficiente a través de la placa, lo que explica que el sismo haya sido percibido en una amplia zona del territorio nacional.

Recomendaciones

El Observatorio precisó que, si bien el análisis de sismicidad cercana muestra un bajo número de réplicas hasta el momento, este evento constituye un recordatorio de que Costa Rica es un país sísmicamente activo. Por lo cual, recomiendan a la población mantener una actitud preventiva y estar preparada ante eventos sísmicos:

• Contar con un plan familiar de emergencia.
• Identificar las zonas seguras del hogar y el lugar de trabajo.
• Mantener un kit de emergencia con suministros básicos.

Ovsicori continúa monitoreando la actividad sísmica del país.

¿Un doble temblor?

Algunas personas afirmaron haber sentido un "doble" movimiento la noche de este lunes. No obstante, no hubo dos temblores, sino un solo evento que se manifestó en dos etapas, explicó Marino Protti, sismólogo del Ovsicori.

Cuando ocurre un sismo se liberan principalmente dos ondas que se generan en la falla:

• La onda P ("push & pull"), que llega primero por ser la más rápida y que deforma el medio en la misma dirección en que avanza; se propaga en sólidos, líquidos y gases.
• La onda S ("shear" o corte), que llega después por ser más lenta. Esta deforma el medio de forma perpendicular a su dirección; solo se propaga en sólidos y transporta más energía.

Ambas ondas viajan a través de la Tierra. La primera en ser detectada es la onda P, mientras que la onda S llega en segundo lugar. En el caso de sismos profundos, esta última —que usualmente transporta la mayor cantidad de energía— debe atravesar el manto terrestre, por lo que gran parte de la energía de alta frecuencia es absorbida.

Esto provoca que, en lugar de una sacudida violenta, la población perciba el movimiento como una ondulación, lo que genera la falsa impresión de que se trata de dos sismos distintos, cuando en realidad es un solo evento en el que se sienten ambas ondas por separado.

Esa diferencia de tiempo entre el arribo de la primera onda, que podría considerarse como "el aviso", y la segunda, que podría denominarse "la sacudida", es lo que creó la percepción errónea de que ocurrieron dos temblores distintos.

Diferencia entre sismo y terremoto

Protti explicó que la diferenciación entre sismo y terremoto se hace principalmente en español, ya que en otros idiomas suele utilizarse la misma denominación. Cuando un sismo ocasiona daños, entonces se le denomina terremoto. Cuando solo se percibe el movimiento, se mantiene el término sismo o temblor.

Protti aclaró que esta distinción no depende de la magnitud del movimiento, sea baja o alta, sino del impacto que tenga el evento.