Así se vive en las profundidades de la Isla del Coco
Observación sirve para crear protocolos de protección
La exploración marina en la Isla del Coco es la nueva forma de conocer la realidad de las especies que se sumergen en sus profundidades.
El Parque Nacional Isla del Coco y el Sistema Nacional de Áreas de Conservación (Sinac) usaron cámaras remotas con carnada para evaluar la conservación de las especies pelágicas.
¿Cuáles son las especies pelágicas? Las que se encuentran mayoritariamente en la columna de agua, cuya naturaleza migratoria las lleva a desplazarse grandes distancias en las distintas etapas de su vida. Entre ellas destacan tiburones, rayas, cetáceos como ballenas y delfines, tortugas marinas y peces como los atunes.
Estas especies, gravemente afectadas por la sobrepesca y el deterioro de sus hábitats, presentan características biológicas muy particulares: lento crecimiento, madurez sexual tardía y producen pocas crías.
Las cámaras remotas con carnada brindan un enfoque no invasivo ni destructivo para el estudio de especies marinas. "Esta tecnología relativamente accesible y fácil de implementar permite registrar la abundancia, distribución, tallas y comportamientos de los animales que son atraídos por la carnada a las cámaras, sin tener que entrar al agua", explicó Mario Espinoza, investigador del Centro de Investigación en Ciencias del Mar y Limnología (CIMAR) de la Universidad de Costa Rica (UCR).
Primera fase
La investigación completó su primera expedición el pasado 15 de junio. ¿Cómo se hizo? Se colocaron cámaras de video en diferentes puntos del área marina. Algunas en el sustrato y otras flotando a la deriva y se dejaron grabando durante 60 o 90 minutos respectivamente.
Martha Cambra, investigadora principal, explicó que se abarcó un rango de profundidades entre los 10 y los 40 metros, así como ambientes diversos como arrecifes de coral, fondos arenosos, mantos de rodolitos y fondos rocosos.
"La metodología establecida tuvo que adaptarse a las exigentes condiciones oceanográficas y geológicas del parque nacional Isla del Coco y además se tuvieron que reforzar los recipientes que contenían la carnada ya que algunos tiburones fueron capaces de arrancarlas", dijo Cambra.
Isaac Chinchilla, administrador del parque nacional, explicó que es importante definir un protocolo de monitoreo para conocer aspectos de abundancia, frecuencia de observación, riqueza y distribución espacial de las especies.
El objetivo de las autoridades del parque es conseguir más fondos para aplicar este tipo de proyectos y disponer de sus propios equipos para ejecutarlos.
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