(Video) El triste adiós de una mamá ballena jorobada a su cría muerta en Australia
Una nueva investigación publicada este jueves documentó el comportamiento de una ballena jorobada hembra que permaneció junto a su cría muerta, en lo que los investigadores consideran un posible comportamiento relacionado con el duelo.
Las imágenes, grabadas el año pasado frente a la costa de Australia, muestran a la ballena junto a su cría, que permanece inmóvil en el fondo del mar.
Acompañada por otro ejemplar, la hembra mantiene contacto con el animal fallecido, al que toca con la cabeza y una de sus aletas.
"A primera vista, pensé que solo eran dos ballenas descansando en la superficie, pero su comportamiento era inusual", dijo Andrew Mulville, de la Fundación Sea World, quien presenció el momento. "Definitivamente no era lo que esperaba ver en alta mar ese día".
Los investigadores estimaron que la ballena permaneció junto a la cría durante "varias horas, e incluso posiblemente días".
"Es realmente triste", declaró a la AFP Olaf Meynecke, del Programa de Investigación sobre Ballenas y Clima de la Universidad de Griffith.
"Resulta desgarrador ver a esta hembra manteniendo contacto continuo con la cría fallecida".
De acuerdo con los investigadores, en ese momento también se observaron en la zona otros ejemplares de crías de ballena fallecidas.
Las acciones de la hembra "podrían representar una forma de comportamiento relacionado con el duelo en las ballenas jorobadas", señalaron.
Meynecke explicó que el hallazgo pone de manifiesto el "fuerte vínculo" entre madre y cría, así como las respuestas que presentan estos mamíferos "socialmente complejos" tras la muerte de sus crías o compañeros.
Las ballenas no son los únicos mamíferos no humanos en los que se han observado comportamientos asociados con el duelo.
"Estamos viendo esto en elefantes y simios, y en casos similares que también son extremadamente desgarradores", dijo Meynecke.
"Pero en tierra presenciamos esto con más frecuencia, mientras que en el mar es realmente raro documentar algo así".